24 घंटे जल रही हैं चिताएँ 

धधकता शम्शान ।
जहाँ जल रही है देह लेकिन धुँआँ कहाँ होता है वो दर्द जो इंसानी रिश्ते की बुनियाद है ।
नेपाल में बागमती किनारे जलती चिंताएँ कल तक हँसी अठखेलियाँ करती कोई बेटी थी । था वो कोई नन्हा सा बच्चा जिसकी मासूम नाज़ुक उँगलियों को अपने हाथ में लेकर माँ की आँखों से आँसू छलक जाते थे । माँ थी । पापा थे। ज़िंदगी थी। अब असीम दर्द है, बेइंतहां दुख है।

शम्शान बयां करता है किसी त्रासदी का दर्दनाक, विक्राल रूप ।  कंधा किसे देना था , कौन दे रहा है । अपने बच्चे की चिता को कंधा देने से बड़ा कोई बोझ नहीं हो सकता । पैर थरथराते हैं । काँपता है हृदय । जैसे ख़ुद अपने ही शरीर का एक अंग अग्नि में धधकेगा ।
ऐसे हज़ारों शव पहुँच रहे हैं बागमती किनारे । हम दूर बैठे आँकड़ों पर सहमते हैं  शनिवार को पता चला लगभग 200 । आँकड़ा बढ़ता गया , पहले 500 , फिर हज़ार के बाद रूका ही नहीं ,अब  4, 5 हज़ार ।

ज़रा सोचिए । पिता धंसी हुई इमारत के बाहर अपनी बीवी और 9 महीने की बच्ची की चीख़ती आवाज़ें सुनें और कुछ ना कर पाए ।दम तोड़ रही साँसों की छटपटाहट को थाम ना पाए । बचाओ बचाओ की वो चींखें , बेरहम हालात के सामने दम तोड़ दें । एक पति , एक पिता बस सरकती साँसों को मौत के आगे बेबस होता देखे । हर रात , ताउम्र बुरे सपने की तरह जगाएगी उसके पिता को उसके बच्चे की चीख़ ।

ये त्रासदी कुछ हज़ार लोगों की मौत के साथ ख़त्म नहीं होगी । ये क़ैद रहेगी उस राहतकर्मी की आँखों में जिसने चीख़ें सुन सुन कर बहुत मशक़्क़त की , फँसें हुए व्यक्ति के पास पहुँच भी गया, लेकिन वहाँ शव मिला । ये क़ैद रहेगा उस बच्चे की आँखों में जिसने अपनी माँ की अर्थी उठते देखी है । ये क़ैद रहेगा उस सवाल में कि खिलखिलाते घरों की ख़ुशी कैसे मिनटों में मातम में बदल गई । ये घटना जीवित रहेगी उस सवाल में कि कैसे क़ुदरत से मज़ाक़ ने आज हमें उस मोड़ पर ला दिया है कि हम उसके सामने बेबस निहायत हो गए हैं । 

देवी देवता, धर्म ! पूजा ! आस्था विश्वास आज मुक़द्दर नहीं सँवार सकते । उसके सहारे कई आगे बढ़ने की कोशिश करेंगे । फिर भूलेंगे हम आंसुंओं के सैलाब में कि खिलवाड़ हमने क़ुदरत से किया है । फिर भूल जाएँगे हम कि इंसानी ज़िंदगी को लेकर हम कितने लापरवाह हैं । फिर अपनी याद्दाश्त में पीछे धकेल देंगे उस सच्चाई को कि बेहतर तैयारी से भूकंप के ख़तरे वाले इलाक़ों में नुक़सान को सीमित रखा जा सकता है । 

शम्शान में धधक रहा है धुँआ । सिसकती वीरान गलियों की गवाही ये शम्शान ही देती हैं । 
आंसूं भी यहीं हैं । ढाढ़स भी । थामो जो ज़िंदा हैं उनका हाथ, समेटों दिल में अपने खोए हुए का दर्द , कि बढ़ते ही रहना है तुमको आगे । मन को ये दिलासा देकर कि वो संसार से गया है , तुम्हारे भीतर से नहीं । 

ASHUTOSH'S 'MEGHA'

AAP neta Ashutosh in tears .
AAP neta Ashutosh howling .
AAP neta Ashutosh begging for forgiveness.
AAP neta Ashutosh saying ' main gunahgaar hoon'

And as the country judged him with every word and every sob , Ashutosh was pouring his heart out on television for a good one and a half hour . What triggered it ? Well, Megha Singh , daughter of the the farmer Gajendra singh who committed suicide, asked him a humble question . She said , " I have no complaints , my father will never come back, but all I ask is , if all the people present there had shown some ( manavta ) humanity , my Father would have been alive! I have nothing against you , you can come and visit us ."
Such poise, such courage , such maturity, by a fifteen year old who saw pictures of her father hung from a tree become the national news is unnerving in many ways ! A fifteen year old who saw her 9 year old brother Raghvendra Singh perform the last rites of her father and has spent the last two days amidst high pitched howling and questions laden with anger by her grandmother was so COMPOSED .She spoke with a mildness that would have shaken the biggest hard nosed neta on  the planet. She asked with such humbleness that would have tugged at the heart of the most calculative neta !
Answering her was an emotional Editor who had spent decades on television asking incisive questions but was now in his new avatar as neta .
Ashutosh broke down .
The one question everyone is asking me is, were the tears genuine ? Yes they were . But they were the vent of a guilt that will not leave the AAP netas who witnessed Gajendra's suicide and did nothing . As they defend themselves on TV saying it was an error of judgement and vehemently put forth their argument  in front of netas of BJP or Congress that accuse, deep inside the past three sleepless nights each one of those AAP netas on stage knows that Gajendra's life could have been saved . Yes , Gajendra Singh would have been alive , if AAP netas would have taken him seriously . They know it .

Conscience .
Guilt .
Doesn't  let the heart live in a peace .But let it go to Ashutosh's credit that his conscience is alive . Politics usually runs havoc with the inner self . Often kills it !
Even as the world discusses Ashutosh's crying and #AshuCries trends on number 1 on Twitter , I salute Megha , I salute her courage . All I can say say is it takes such grace to be composed when you have lost your father like that. It was her humbleness , her softness which did Ashutosh in.